 清同治四年，即公元 1865年，黄宾虹出生于浙江金华，这是一座江南古城，历来被称为人文荟萃、商业繁荣的地方。 黄宾虹的父亲黄定华就在这里以经营布业为生，黄宾虹的少年时期，正是父亲生意如日中天的时候，家境较为宽松。

   据说，在黄宾虹四岁的时候，一天，父亲突然心血来潮想教小宾虹识几个字，没想到他小小年纪领悟性极强，记性也好，几天下来，已从墙上的描联上学了不少字了。这天，黄宾虹忽然张着手问父亲：“手掌的掌字怎么写？”“这个字笔画多，恐怕你还认不得。”父亲说。“嗯，我想这个字里一定有个手字，大概和手字总分不开吧。”黄宾虹歪着脑袋看着父亲。父亲听了按捺不住惊喜，不住地夸奖着儿子。
 从这以后，黄宾虹学字的热情一发不可收拾。从《山海经》等绣像插图的少年读物，到家中的各类古代藏书，他看见什么就认什么，慢慢地阅读能力大大提高。

 邻居倪易甫与父亲黄定华是好友，他不仅善书画，且精于画理，倪易甫常到黄家来观赏黄定华收藏的古书画，每当这时，黄宾虹总是侍立一旁，仔细听倪老先生论画。当他知道倪家的两位哥哥正在跟其父学画，非常羡慕。一天傍晚，倪易甫又来到黄家，黄宾虹倚在父亲身边，直望着倪老先生发呆，倪老先生好像看穿了黄宾虹的心思，笑着问：“你想跟我学画吗？” 黄宾虹认真地点了点头。倪老沉思了一下，对他说：“学画可不是件太容易的事，最关键的是要学画家的，不要学画匠的画，要学做画家，不要学做画匠。学画要像写字一样，一笔一笔都要交代清楚，千万不能描，更不能涂抹。”接着又给他讲了几个古代画家的故事，最后语重心长地说：当如作字法，笔笔宜分明，方不致为画匠也。”

 倪老的谆谆教诲深深地印在黄宾虹的脑海中，成为了贯穿他一生的临摹思想和创作主张。黄宾虹在倪老的指导下，很快掌握了临摹、速写基本功。他6岁临摹的古人山水册曾得到倪者的大力肯定，十一岁墓刻的邓石如篆印更是使父亲惊讶不已。少年时期的黄宾虹几乎把家藏的和能借到的古书画都临摹遍至。这种持久的绘画兴趣为他今后的创作生涯打下了坚实的基础。

 父亲黄定华生意繁忙，顾不上儿子的学习，但是为了儿子日后的发展，他不惜重金先后聘请了邵赋清等六位先生在家塾教授黄宾虹。从《字汇》、《说文》到四书五经，黄宾虹接受了完整的儒家教育，又具备了扎实的古文和诗词功底。

 另一位值得一提的给予黄宾虹重要影响的是黄崇惺，他是黄宾虹同族的翰林老爷，又是同治十年辛未会试及第的进士，从翰林院实授为福建某县的县令。一年秋天黄崇惺来黄定华家做，这时正值枫叶满天红，黄崇惺指着红叶问黄宾虹是什么？黄宾虹随口引用杜牧的诗道：“这是‘红于二月花’的枫叶啊！” 这时一只蚌蠓从草丛里跳出来，黄崇惺又问：“你可听说一种小船叫蚱蜢舟的典故？”“知道，‘只恐双溪蚱蜢舟，载不动，许多愁。’小舟叫蚱蜢，是六书象形的意思。”黄宾虹又脱口说出了李清照的词。黄崇惺听罢，对黄宾虹的对答如流 大加赞赏。此后，黄崇惺到福建上任后，托人带来所著《劝学赘言》、《凤山笔记》及重刊《潭滨杂记》等书。他为少年黄宾虹树立的是一种相对于古圣先贤更为切近的范例——读书仕进、为文做人。

 清代光绪二年（公元1876年），黄宾虹13岁时，随父亲回原籍应童子试，结果县试榜上无名，成为他人生中的第一次挫折。

 然而，沿途黄山的美景多少冲淡了他对考试失败的沮丧。当地族人家中珍稀的金石书画，更让他流连忘返。

 终于当他想到前辈“读书仕进”的劝导，又鼓起勇气，14岁时，再赴原籍款县应院试，名列高等。16岁时，黄宾虹由原籍返回金华，考取而子、长山两书院，获奖学金。从而学画更加勤奋。

 17岁那年，父亲的钱号“为人侵蚀受累”，所属的布店也被迫歇业，家境大不如前。所幸因他已考取了书院的奖学金，从而得以继续学业。从这一年直到他26岁。这段时期，成为他人生不可缺少的阶段——读书行路阶段。（作者：王欣荣 ）