非物质文化遗产维护是门专业性极强的工作，维护得好是维护，维护不好就是破坏。因此，厘清几个概念，关于中国的非物质文化遗产维护来说，是一件十分重要的事。在中国的非物质文化遗产维护理论中，有四对概念经常被人弄混，并直接招致我们对维护对象、维护准绳、维护方法的误判。

　　“非物质文化遗产”的中心词是“遗产”，这一“遗产”是创造了它的人逝世后留给我们的一笔重要的精神财富、公共资产。非物质文化遗产除了在传承形态、传承质量、传承范围等方面有着明白的央求外，在时限上也有明白的央求——至少要有百年以上的历史。时间缺乏百年者，不能称之为“遗产”。

　　非物质文化遗产最基本的特征是它的历史性。它是祖先在历史上创造的，而不是当代人在当下创造的。有人说，我也会雕琢，雕的铁臂阿童木、樱桃小丸子栩栩如生，为什么就不能申报非物质文化遗产？理由很简单：由于这些人物形象是当代人刚刚创作出来，是“现产”，而不是“遗产”，我们的老祖宗并没有创作、雕琢过这类艺术形象。“遗产”与“现产”的最大区别是：“遗产”是祖先留给我们的，而“现产”是当代人创造的。“现产”可以随时创造，而“遗产”只能是祖先留几，我们继承几。从这个角度来说，“遗产”是独一的、不可再生的。假定混杂了这对概念，拿了维护祖先遗产的钱，去维护刚刚创作出的“现产”，那是不合适的。