对当代艺术以及对以经营当代艺术为主的画廊而言，产生深刻影响的事件是1993年的第45届威尼斯双年展，当时由威尼斯双年展策展人奥利瓦主持的中国当代艺术展，引起了西方收藏家、批评家对中国当代艺术的关注，此次画展的轰动效应，为参展艺术家带来了丰厚的商业回报。

　　更为关键的是，西方艺术市场对中国当代艺术的市场价值开始得到认可，西方的少量画廊开始尝试经营中国的当代艺术。此事件也对中国画廊业的发展产生了微妙影响——由于西方艺术市场对中国当代艺术有了需求，以往因爱好兴趣收藏中国当代艺术品的外国人开始有意识转变为经纪人角色，按照国际惯例代理部分中国当代艺术家的作品，这在一定程度上让中国当代艺术家在心理和意识上做好了接受画廊代理制度的准备。

　　与此同时，90年代国内艺术市场的其他环节同时发展，整体生态愈加完善。以上海朵云轩(1992年)、北京嘉德(1993年)等为代表的早期国内拍卖行开始先后成立，促使艺术品拍卖市场起步。另外，1993年文化部在广州举办了中国首届艺术博览会，推动了国内艺博会行业的发展。而也正是市场其他层面的不断深入发展，从而对中国画廊业的发展起到了催生作用，一批本土画廊在90年代不断出现。如1991年成立的北京世纪艺苑美术中心、1997年成立的世纪翰墨画廊、1999年成立的千年时间画廊等。