长篇小说《他乡》通过“芳村”，让我们有机会看到乡村中国变和不变的寻常生活。对城市人与人关系的批判，是《他乡》无所顾忌、酣畅淋漓的主题。小说的时代性贯穿在翟小梨整个青春岁月中。初见翟小梨，与出身贫苦的农家子女没有多大区别，她是一个女性的高加林或涂自强。她的父亲、章幼通、管淑人、郑大官人等人物对翟小梨性格和人生道路的选择，起到了推动作用。付秀莹在谈创作时曾用“悲喜莫名”表达她写作初始的心情，为什么是“悲喜莫名”？只因为，“翟小梨的个体生命经验，与波澜壮阔的时代生活彼此呼应，相互映照。翟小梨不过是千万个中国乡村青年中最平凡的那一个，她的个人经验，不过是庞杂丰富的中国经验中微不足道的一部分。然而，她的身上，却闪烁着时代风雷投下的重重光影，隐藏着一代人共通的精神密码。经由这密码，或许可以触摸到山河巨变中的历史表情，可以识破一个时代的苍茫心事。我得承认，翟小梨的眼睛里，满含着的是我自己的热泪啊。我在这涕泪滂沱里获得涤荡和洗礼，获得心灵的安顿和精神的清洁。”于是，翟小梨的“悲喜莫名”如洪水泄闸喷薄而出，在或是温婉或是戳心的讲述中，亦如彩练气贯长虹。《他乡》与时尚的青春文学无关，都市街头流行的所有时尚符号与《他乡》无涉。《他乡》过滤了青春的世风，深入到青春世界的底部，它要打捞的是这个时代从乡村走进城市的普通青年在精神世界经历的急风暴雨。这些通过不同方式走进城市的乡村青年，抵达的并不是想象的天堂，城市的魅惑、光鲜只是它表情的一个方面，它的蔑视、冰冷和深不可测，可能更深刻地表达了城市的本质。只要我们曾经从巴尔扎克笔下的巴黎，狄更斯笔下的伦敦，菲茨·杰拉德笔下的长岛走过，就会体会到什么叫做城市。我们近二十年来反映底层生活的小说，也从不同方面反映了乡村青年走向城市意想不到的遭遇，而这些遭遇是《惊蛰》中云青尚未经历的。

　　因此，我觉得更重要的是通过小说人物云青乘着风驰电掣的列车奔向城市的这一象征，引发了我们对乡村青年迈向城市的更进一步的考量。抑或说他们进城之后怎么样?中国故事还要怎样接着讲下去，中国的未来将如何表达它更合理的“现代”。或许，杜阳林写完《惊蛰》之后还会写春分、立夏以至于春华秋实，他不是用理性而是用文学的方式给我们以新的惊喜。如果是这样，我们将热切期待着。